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Na terra em que Santos Dumont foi o primeiro homem a decolar a bordo de um avião impulsionado por um motor a gasolina. A mais de 100 anos, em 23 de outubro de 1906, no Campo de Bagatelle, em Paris, está sediando uma competição que pode mudar o jeito do homem voar.

Teve início em julho deste ano (07/10) a competição anual de aviões ultra-leve motorizados na cidade de Vichy, França. O objetivo dos competidores na Eco Marathon ULM, não é percorrer a maior distância ou cravar o menor tempo em um percurso, mas sim voar com o menor consumo de combustível possível.

São duas categorias na competição, a primeira, destinada a instituições e estudantes que deverão apresentar protótipos ou projetos de aviões ultraleve que utilizam energia renovável, a segunda se destina a fabricantes, que deverão produzir um modelo mais convencional para produção em serie, demonstando seus resultados mais recentes de pesquisa aplicada. Podem ser usados tanto combustíveis convencionais como alternativos, ou uma combinação de ambos, num modelo híbrido.

Os aviões devem cumprir algumas regras: obedecer a legislação francesa referente a ultra-leves, apresentar a presença de um rádio on-board em constante comunicação com o controle terrestre, para-quedas obrigatórios, e um GPS para seguir e registrar o voo no plano retangular de 12 quilômetros.

Além de tempo, distância, velocidade e consumo de combustível, serão medidos e registrados o nível de ruído produzido pelo avião e a emissão de dióxido de carbono.

Entre as maiores expectativas da competição está o Sunseeker II. Ele conta com um único propulsor, que reduz as vibrações drasticamente e um conjunto de controles eletrônicos para as baterias e os painéis solares, aumentando a eficiência do sistema, ou seja, tecnologia sustentável.

Quando será que teremos uma seleção brasileira participando nessa competição?