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Quem nunca se perguntou o motivo do Linux utilizar um pingüim como mascote? De onde tiraram a idéia de usar um animal tão incomum para representar um sistema operacional de sucesso mundial?

Eu mesmo já tinha pensado no assunto e achei que a escolha do pingüim foi uma homenagem à região fria da Finlândia, a terra natal de Linus Torvalds, um dos criadores do Sistema Operacional.

O objetivo desse primeiro MEGArtigo é mostrar a história envolvida na eleição do mascote mais popular na área de informática.

Uma marca de sucesso

Como eu sempre aponto em minhas palestras, uma marca de sucesso é aquela que é rapidamente relacionada ao produto. Basta ver um “M” gigante e amarelo que relacionamos automaticamente ao McDonnalds, a maioria das marcas de automóveis sequer precisa de seu nome escrito para que os consumidores relacionem à empresa. É só olhar a figura ao lado para identificar todas as marcas.

O Sistema Linux, criado por Linus Torvalds em 1991, surgiu como uma opção que permitia a utilização de um sistema baseados em Unix em microcomputadores. Em poucos anos, ele se tornou uma idéia de sucesso principalmente por ter uma comunidade bastante fiel no desenvolvimento do sistema.

Nasce o pingüim

Em 1996, uma discussão iniciada na comunidade Linux-Kernel popunha a criação de uma marca que identificasse o sistema, que começava a se tornar uma opção ao sistema proprietário Windows, criado pela Microsoft. Várias idéias de mascotes foram dadas: monstros, tubarões e águias foram apenas algumas das idéias.

A idéia final foi dada pelo próprio Linus Torvalds que tinha visitado um zoológico e, ao tentar alimentar um pingüim, fora mordido. Olhando o ferimento, Linus teve a idéia: “- Se um animal tão pequeno consegue me machucar assim, porque o meu pequeno sistema não pode machucar um maior?”

A idéia foi completada com outra frase: “- O pingüim tem que ser gordinho e deve estar satisfeito, como se tivesse terminado de comer muitos peixes!”. Além de tudo isso, o fato de que pingüins andam sempre em grupo só reforça a idéia do desenvolvimento em comunidade. Em pouco tempo surgiu a imagem pelas mãos de Larry Edwing. Faltava colocar um nome…

O nome Tux

A história mais aceita é que o nome do mascote vem do termo “tuxedo”, que é um tipo de roupa muito conhecida aqui no Brasil como smoking ou fraque. A comparação é inevitável, pois um pingüim parece estar constantemente usando um “traje de gala”. Existe ainda uma história que circula pela Internet que o nome do mascote vem do acrônimo Torvalds UniX.

Filhos do Tux

Hoje em dia, o Tux já tem várias representações feitas por vários artistas, mas o modelo de Larry Edwing é “a marca” aceita internacionalmente. Pode até ser que algum dia essa imagem do pingüim bonachão sofra uma modificação, mas com toda certeza o mascote atual vai ficar sempre na nossa memória.

Para quem é apaixonado pelo Tux, pode encontrar pelúcias em vários sites. Recomendo a coleção disponível no site brasileiro LinuxMall, onde também podem ser encontradas camisetas, bonés, adesivos e outros. Mas pra quem me acusar de fazer propaganda para empresa, aí vai uma opção de baixo custo: Baixe o modelo ao lado, imprima, recorte, cole e divirta-se!